Back to "Sailing"
C'era una volta un marinaio, un ottimo marinaio: maestro nell'arte dei nodi antichi, ottimo velista, bravo carpentiere e velaio ispirato. Egli navigava per vivere, ma avrebbe anche semplicemente potuto vivere navigando. I frutti della pesca bastavano a mantenere lui e la sua famiglia, ma lui non aveva famiglia. Tanti volevano imparare da lui, e tutti gli portavano rispetto. Per il solo fatto di navigare da un luogo all'altro della Terra egli avrebbe potuto far così tanto denaro in un anno che neanche il più indefesso artigiano avrebbe mai sognato metter da parte in una vita di lavoro. Dovunque egli andasse era tutto un festeggiamento, un invito, un banchettare, un chiedere di avventurose navigazioni, una richiesta per una lezione in questa o quell'altra scuola un'implorazione d'aiuto per tagliare quello scafo o quella vela da competizione che da sola avrebbe segnato le sorti di tutto un campionato.
Non aveva più nulla da scoprire del mare, degli animali e degli uomini.
Una notte, mentre trasferiva il suo panfilo da un lato all'altro di un piccolo e infido mare, fu preso da un'orrenda tempesta. Com'era suo solito prese a lavorare agli alberi, all'attrezzatura, alle vele, per far sì che tutto tenesse la tempesta e la sua imbarcazione passasse indenne attraverso questo fortunale, rendendolo - se possibile - ancora più legendario e invincibile agli occhi dei suoi ammiratori. Ma, nel rapido guizzo di luce di un lampo che illuminò tutto il cielo, notò una crepa che dal piede dell'albero di maestra si stava allungando verso il baglio massimo. Subito agguantò una lanterna, e - sballottato dalle impietose onde che tuttavia non lo intimorivano mai - illuminò la parte offesa del panfilo. Non c'era nulla da fare: il panfilo si sarebbe aperto in due di lì a poco, non lasciando scampo a nulla di ciò che c'era sopra, ma - ciò che è peggio - non ci sarebbe stato verso di trovar soccorso in meno di una dozzina d'ore, in quelle condizioni. Il marinaio sapeva con certezza che non sarebbe sopravvissuto.
Non si perse d'animo e cominciò a liberare la prora e la poppa del panfilo di tutti i pesi che avrebbero potuto accelerarne la rottura, ridusse al minimo le vele dell'albero maestro, per contenere le vibrazioni che lo strappavano in un verso e nell'altro a ogni rollio, legò assieme due botti che - se il peggio fosse venuto - gli avrebbero permesso di galleggiare e d'essere visibile almeno di giorno. Ma il giorno era lontano, e il freddo lo avrebbe ucciso di certo.
Come per confermare che la sconfitta s'avvicinava, il vento cominciò a urlare ancora più forte e i tuoni cominciarono a susseguirsi rapidi, in un frastuono che quasi copriva gli urli dell'uomo, preso a governare il panfilo in quel putiferio. Ma il timone non serviva più: con la vela ridotta, l'unica andatura che il veliero poteva tenere era quella che lo faceva scappare col vento in poppa e le cime filate dietro, a rallentare la folle corsa verso terra. E verso la terra sarebbe finita comunque male, se mai ci fosse arrivato: le alte scogliere non avrebbero dato scampo nè all'uomo nè al natante, battute com'erano dal fortunale dalle immense onde.
La situazione era disperata. La fine certa. Il marinaio era ormai prostrato dalla fatica, solo curioso di sapere quale delle forze della Natura avrebbe inferto il colpo finale. Quand'ecco che - abbracciato al ferito albero di maestra - egli sentì la sua voce urlare: "Va bene, DIO, hai vinto tu!! Ti chiedo scusa per non averti mai rispettato, per averti addirittura negato. Ora io SO che ci sei, e avevi ragione TU. Ora sono pronto a implorare il tuo perdono. IO TI CHIEDO PERDONOOOO, maledetto testone imbecille! Che bisogno hai di prendertela con un moscerino come me? Io non ti veneravo, ma non ti creavo danno, non intaccavo la tua credibilità: tenevo la mia incredulità per me. Perchè fai questo? Non hai nessun vantaggio a togliermi di mezzo in questo modo, perchè io ora ti rispetto e ti chiedo PERDONO!!!"
Improvvisamente, come se uno schiaffo mastodontico avesse rivoltato la faccia al vento, questo smise di soffiare, ma la cosa non fu percettibile - in mezzo al rombo del mare - se non per l'orecchio fine del marinaio. Egli stava chiedendosi cosa mai succedesse, quando il vento riprese a soffiare, ma questa volta nella direzione opposta, quasi con la stessa intensità di prima, tagliando le creste a tutte le onde. Magnifico a vedersi il mare stava calmandosi improvvisamente, e anche il vento, che ora spirava verso il largo, calava di intensità. In lontananza si ricominciava a vedere lo scintillio della luna sull'acqua. La furia della tempesta scampata era seconda solamente alla velocità con cui essa era svanita nel nulla, come comandata da un Dio onnipotente.
Ora il mare s'era chetato, e gli scricchiolii del panfilo ferito, ma non più a morte, erano perfettamente percettibili, in una notte che sembrava proficua per nuovi amori, più che per orrendi naufragi. Seduto in coperta, la schiena dolente poggiata sulla falchetta di dritta, stremato dallo sforzo sostenuto per sopravvivere alla tempesta, il marinaio guardava il piede dell'albero, accendendosi la pipa.
Sghignazzava tra sè, mormorava sorridendo: "l'ho fregato anche stavolta !!!"
A me mi piace, ahò, che ci devo fare?!
Una guerra senza esclusione di colpi, una violenza peggiore della pulizia etnica, la rivalsa contro secoli di razzismo, un amore impossibile: tutto viene messo in gioco, tutto può essere perso, anzi peggio: gran parte di quel tutto potrebbe essere nient'altro che un sogno...
